En los hoteles de Benidorm, españoles y británicos representan desde hace años cerca del 40 % de los clientes cada uno; todos los demás mercados quedan muy lejos. Todo empezó con veraneantes de Alcoy y de Madrid.
Cuota de mercado en los hoteles asociados a HOSBEC, en porcentaje, balance anual de 2023 y 2024. En 2025 los británicos, con el 42,5 %, volvieron a superar a los españoles (38,6 %).
20232024
Fuentes: HOSBEC vía Alicante Plaza, 2024 · HOSBEC vía Alicante Plaza, 2025 · HOSBEC, 2026
Llegadas a todos los hoteles de Benidorm, en miles, según residencia en España o en el extranjero (INE); abril, junio, agosto y octubre calculados a partir de valores acumulados.
Residentes en EspañaResidentes en el extranjero
Fuentes: Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, julio de 2025 · Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, sept. de 2025 · Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, dic. de 2025
Llegadas a todos los hoteles de Benidorm, en miles, según residencia (INE); 2019 y 2020, datos provisionales; 2021 y 2022, sin datos.
Residentes en EspañaResidentes en el extranjero
Fuentes: Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, 2018 · INE, 2019 · INE, 2020 · Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, 2023 · Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, 2024 · Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, 2025
Junio de 1920
En junio de 1920 llegó a Benidorm un grupo de excursionistas alemanes que ocupó de golpe todas las camas para huéspedes del pueblo: en la Fonda Casa de Baños, en el Hostal La Plaza y en el Hostal La Mayora. Lo recoge el libro «Una presencia constante», del Grupo Orts-Puchades, de 1984. Fue, en cierto modo, la primera sobreventa (overbooking) de Benidorm.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2013
De los años 30 a los 50
Mucho antes de los primeros vuelos chárter, Benidorm era un destino de verano para familias del interior de España. Ya en la década de 1930 los visitantes llegaban a la costa sobre todo desde Alcoy y Madrid. Hacia 1950 el pueblo recibía casi 10.000 veraneantes; en 1954 fueron 12.516 y, un año después, ya unos 15.000.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2012 · Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2012 · Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2012
Años 50
Entre los visitantes extranjeros de los años 50, según la web de historia local Histobenidorm, los que marcaban el ambiente eran los alemanes. Muchos llegaban al principio en su propio coche. Una carta de 1958 comparaba Benidorm con Torremolinos: allí se encontraban ingleses, estadounidenses, suecos, franceses, belgas y holandeses; en Benidorm, en cambio, solo alemanes.
En coche llegaban también muchos franceses. Por eso, los mapas de acceso de los folletos de hotel mostraban casi siempre la ruta desde la frontera francesa, y la mayoría de los folletos eran cuatrilingües: español, francés, inglés y alemán.
Fuentes: Histobenidorm (F. Amillo Alegre), 2015 · Juan-José Chiner Vives (ed.), Los hoteles del paraíso 1954–1964, 2005
Mayo de 1959
En mayo de 1959 llegó a Benidorm el primer viaje organizado. El operador era una empresa de origen sueco. Los viajeros aterrizaban en el aeropuerto de Manises, junto a Valencia, y desde allí seguían en autobús hasta la Costa Blanca.
El alcalde Pedro Zaragoza también buscaba visitantes del norte: en grandes almacenes de Estocolmo promocionó Benidorm con ramas de almendro en flor. En 1965, con la «Operación Laponia», la ciudad invitó a una familia de Laponia elegida por Finnair, como reclamo para los turistas escandinavos.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2012 · Wikipedia EN – Pedro Zaragoza · Universidad de Alicante – Pedro Zaragoza
De 1959 a los años 60
El mismo mes que los suecos, en 1959, llegaron también los primeros británicos en viaje organizado: con la aerolínea BEA y el operador Wings, a través de Valencia. El vuelo duraba 3 horas y 25 minutos, y el trayecto en autobús hasta Benidorm, otras tres horas y media. Según Histobenidorm, a partir de 1963 el turismo británico despegó con fuerza. Para ello, los operadores siguieron llevando a sus clientes en avión a Manises durante un tiempo.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2012 · Histobenidorm (F. Amillo Alegre), 2015
1962
En 1962, los extranjeros fueron por primera vez mayoría entre los visitantes, y el grupo más numeroso era el de los alemanes. Así lo recogió Vicente Sarrión en su tesina de la Universidad de Murcia, el primer trabajo académico sobre Benidorm. El pueblo tenía entonces 32 hoteles y 20 pensiones con 2.710 camas en total, además de seis agencias de viajes. En Semana Santa de 1962 llegaron unos 20.000 visitantes, y en verano vivían en el pueblo más de 50.000 personas.
Según el catálogo de hoteles del Archivo Municipal, los británicos ya tenían peso a principios de los años sesenta, pero no eran mayoría. Llegaban por los aeropuertos de Barcelona y Valencia.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2012 · Juan-José Chiner Vives (ed.), Los hoteles del paraíso 1954–1964, 2005
Mayo de 1964
El 2 de mayo de 1964 se casaron numerosas parejas el mismo día en la basílica de Begoña, en Bilbao, y el 5 de mayo llegaron juntas a Benidorm. La «Operación B-B» (Benidorm–Bilbao) ofrecía doce días por 5.000 pesetas por pareja. La respaldaban la Caja de Ahorros Vizcaína, el diario «El Correo Español-El Pueblo Vasco» y el Ayuntamiento de Benidorm.
No está claro cuántas parejas fueron: 50, 60 o 150, según la fuente. En 1995, los participantes volvieron a reunirse en el aniversario.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2014 · Juan-José Chiner Vives (ed.), Los hoteles del paraíso 1954–1964, 2005
1962–1965
Desde 1962, Finnair llevó visitantes finlandeses a Benidorm a través de Barcelona y Valencia. En noviembre de 1964, el alcalde Pedro Zaragoza viajó a Finlandia, y en abril de 1965 la dirección de la agencia de viajes Matkatoimisto Kaleva Oy visitó la ciudad. En junio de 1965 siguió la «Operación Laponia», con una familia de Laponia.
El objetivo de la promoción era un congreso de agencias de viajes finlandesas, que se celebró en Benidorm en octubre de 1965. Para el otoño de 1965 se anunciaron vuelos chárter a través de Valencia.
Fuentes: Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2013 · Astrolabio (J. Díaz Ortuño), 2013 · Universidad de Alicante – Pedro Zaragoza
1967
El 4 de mayo de 1967 entró en servicio el aeropuerto de Alicante-El Altet, diseñado para un millón de pasajeros. Poco a poco, los vuelos chárter aterrizaban ahora en la propia provincia y no en Valencia; hasta que, a partir de marzo de 1970, llegaron los grandes aviones, muchos operadores siguieron volando a Manises. Según el historiador José Monge Juárez, los operadores turísticos británicos adelantaron buena parte de la financiación de los hoteles que se construyeron después. En 1965 Benidorm contaba con 66 establecimientos de alojamiento, y en 1966, con 31 hoteles y 31 pensiones.
No se conoce una serie de cifras de visitantes solo para Benidorm de esos años. Para toda la provincia de Alicante, en cambio, existen datos de la estadística oficial: en 1968 llegaron a los hoteles 424.000 viajeros, y en 1970 ya 586.000.
Fuentes: Monge Juárez, Historia Actual Online, 2024 · Histobenidorm (F. Amillo Alegre), 2015 · Pellejero Martínez, Universidad de Málaga, 2005 · Mª Nieves Higueras López, Benidorm, estudio de su modelo urbanístico (Proyecto Fin de Grado), 2012 · Juan-José Chiner Vives, Benidorm. Los orígenes de la ciudad vertical, 2006
1970–1973
Desde marzo de 1970 aterrizaban en el aeropuerto de El Altet vuelos chárter con grandes aviones. Para sus pasajeros se levantaron grandes torres hoteleras, llamadas entonces «hoteles-fábrica». Solo para 1970, el diario «Ciudad» anunció el 9 de mayo 24 hoteles nuevos con un total de 8.000 camas. El número de hoteles pasó de 33 en 1969 a 89 en 1972; el auge de la construcción alcanzó su punto álgido entre 1971 y 1973.
Fuentes: Juan-José Chiner Vives, Benidorm. Los orígenes de la ciudad vertical, 2006 · Mª Nieves Higueras López, Benidorm, estudio de su modelo urbanístico (Proyecto Fin de Grado), 2012
De 1973 a 1976
Para mediados de los años 70 hay cifras de las estancias vendidas a clientes alemanes: 17.000 en 1973, 16.000 en 1974, 13.000 en 1975 y solo 8.000 en 1976. En el mismo periodo, el número de viajeros alojados en hoteles de toda la provincia de Alicante pasó de 869.000 a 1,38 millones.
Sobre la procedencia de los visitantes de invierno hay un dato de la misma época. Mario Gaviria escribió en 1976 que más del 60 % de los turistas de Benidorm eran ingleses que venían en invierno. No indica en qué año se hizo el recuento.
Fuentes: Histobenidorm a partir de Martínez Ibarra y «Ciudad», 2015 · Pellejero Martínez, Universidad de Málaga, 2005 · Monge Juárez, Historia Actual Online, 2024
De otoño a primavera
Benidorm no es solo un destino de verano. Según un análisis de datos del INE de 2014, cerca del 80 % de las plazas hoteleras permanecen abiertas todo el año. En Calvià, en Mallorca, son alrededor del 10 %.
En temporada baja llegan muchos jubilados españoles con el programa estatal de viajes del IMSERSO. En 2019 el programa empezó más tarde de lo habitual; la patronal hotelera HOSBEC lo cifró en unas 60.000 pernoctaciones menos. En noviembre de 2021 los viajes todavía no se habían reanudado: según HOSBEC, eso supuso más de 6.000 clientes españoles menos en los hoteles cada día.
Fuentes: Olcina Cantos, Baños y Rico, Revista de Geografía Norte Grande, 2016 · Alicante Plaza, 2019 · Alicante Plaza, 2021
De 1990 a 2014
En 1990 Benidorm contaba con 30.937 plazas hoteleras, más de la mitad en establecimientos de una o dos estrellas. En 1999 la ocupación hotelera media anual fue del 94,4 %. En 2012, el 57 % de los visitantes alojados en hoteles, apartamentos y campings procedía de España y el 43 %, del extranjero. Entre los extranjeros, los británicos sumaban el 76 %.
En 2014 la patronal hotelera HOSBEC registró 11,2 millones de pernoctaciones hoteleras: 5,35 millones de españoles y más de 4,6 millones de británicos. Muy por detrás seguían los belgas, con más de 461.000, y los neerlandeses, con unas 305.000 pernoctaciones.
Fuentes: Olcina Cantos, Baños y Rico, Revista de Geografía Norte Grande, 2016 · Soares, Ivars Baidal y Gândara, 2015 · Hosteltur, 2015
2025
En 2025 los británicos recuperaron el primer puesto en los hoteles asociados a HOSBEC: representaron el 42,5 % de los clientes, frente al 38,6 % de los españoles. En los años anteriores les seguían Bélgica, los Países Bajos, Portugal e Irlanda, con entre el 2 y el 3 % cada uno. Según la estadística oficial, el 58,3 % de todos los viajeros alojados en hoteles residía en el extranjero. Se quedaron una media de 5,2 noches; los residentes en España, 4,1.
Un análisis experimental del INE basado en la telefonía móvil contó en junio de 2025 en Benidorm 161.726 dispositivos de redes extranjeras. De ellos, 130.079 procedían del Reino Unido, es decir, cerca del 80 %. Alemania sumó 1.685 dispositivos, y Suecia, 1.141. Ya en 2024 Benidorm había sido el municipio español con más visitantes británicos.
Fuentes: HOSBEC, 2026 · Turisme Comunitat Valenciana a partir del INE, 2025 · Alicante Plaza a partir del INE, 2025